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El poleo o poleo-menta es una de esas plantas que, preparadas en infusión, hacen que nuestro organismo deje de sufrir cuando nos encontramos mal, sobre todo cuando tenemos dolor de estómago o de tripa.

Con contenido en fibra, aluminio, cobalto, calcio, fósforo, selenio, potasio, sodio y zinc, el poleo es una planta muy utilizada en remedios naturales. Cuando nos encontramos lo suficientemente mal como para tener que tomar algo que nos alivie, pero no tanto como para acudir al doctor, una infusión de poleo es la solución.

Beneficios para el aparato digestivo

Desde tiempos inmemoriales se utiliza el poleo para aliviar problemas digestivos. Y es que son numerosas las propiedades que esta planta aporta a nuestro aparato digestivo.

Las propiedades carminativas son las que nos ayudan a expulsar los gases, gracias al contenido en carvacrol, timol y mentol que posee el poleo.

Las propiedades estomacales consisten en las características antiespasmódicas que le dan los terpenos, los ácidos rosmarínico y salícilico, carvacrol, limoneno y cineol. Esto es ideal para las malas digestiones, para deshacerse de los retortijones de los cólicos o los excesos de ventosidades.

Por su parte, las propiedades coleréticas estimulan el hígado, lo que produce una mayor secreción de bilis. Pero en casos de malas digestiones por hígado poco trabajador hay que tener cuidado, ya que la pulegona y la isopulegona son muy tóxicos para este órgano.

Beneficios para el aparato respiratorio

El mentol aumenta la producción de sudor por sus propiedades diaforéticas. Por eso se utiliza en gripes y resfriados, ya que la fiebre baja por la evaporación del calor corporal. Además, gracias a su contenido en ácido salicílico, combate el dolor.

También el mal de altura se previene con el poleo, gracias al ácido rosmarínico y el eugenol, anticoagulantes que mejoran la circulación sanguínea.

Por su parte, el aparato genital femenino también se beneficia, ya que ayuda a la expulsión de la sangre en las menstruaciones difíciles.

Beneficios para la piel

El uso externo del poleo aporta propiedades astringentes. Las heridas, el picor, las picaduras de insectos, los eccemas, las hemorroides y las infecciones de vulva de la vagina se pueden tratar con la decocción de tres cucharadas de hojas secas de poleo en un litro de agua.

Además de tratar sus picaduras, actúa como repelente natural ante los piojos, las pulgas, las moscas y los mosquitos. Y en uso veterinario, los dueños de perros y gatos pueden aplicárselo a sus mascotas como repelente de pulgas, moscas, mosquitos y garrapatas.

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Si hay algo que no puede faltar en la dieta mediterránea, eso es el aceite de oliva. Este producto tan típicamente español es, además de lo que le da un buen sabor a nuestros platos, una fuente de salud.

Cuando salimos de España, lo que más echamos de menos muchos de nosotros es la comida. Y esto se debe a que, fuera de nuestras fronteras, raro es el país donde utilizan aceite de oliva para condimentar sus platos.

Tipos de aceite de oliva

Son básicamente tres las variedades que existen de aceite de oliva: aceite de oliva virgen, que sólo sufre el lavado, la centrifugación y el filtrado. Su obtención se hace a través de medios mecánicos, pero sin llegar a alterar el producto. Esta variante, además, se subdivide en extra (su acidez no supera un grado), virgen o fino (que no supera los dos grados de acidez), corriente (entre dos y 3,3 grados de acidez) o lampante, con un gusto defectuoso y más de 3,3 grados de acidez.

El aceite de oliva refinado no supera los 0,5 grados de acidez, y se obtiene después de refinar aceites de oliva vírgenes lampantes, procediendo a una neutralización del sabor.

Pero sin duda el aceite de oliva más consumido en España es el que sólo lleva esta denominación, y que se obtiene mezclando aceites de oliva vírgenes, diferentes al lampante, y cuya acidez no supera los 1,5 grados.

Propiedades del aceite de oliva

Una vez vistos los tipos que hay de este alimento, es hora de ver cuáles son los beneficios que aporta a nuestro organismo.

El aceite de oliva, por tratarse de una grasa monoinsaturada, es adecuado también para aquéllos que tienen algún problema cardiovascular, ya que baja los niveles de LDL (colesterol malo) a la vez que aumenta las de HDL (colesterol bueno).

Su contenido en vitamina E nos protege de los radicales libres, evitando la oxidación que éstos ejercen sobre nuestro organismo. Sus efectos antioxidantes lo hacen especialmente recomendable en niños y mayores, ya que ayuda a prevenir la arteriosclerosis. En los niños, además, estimula el crecimiento, ya que ayuda a la absorción del calcio y de los minerales.

También son conocidas sus propiedades anticancerígenas. Y los beneficios que ejerce sobre nuestra piel, protegiéndola e hidratándola.

Por todo esto, el zumo procedente de las aceitunas, materia prima del aceite de oliva, nos ayuda a gozar de buena salud, beneficiando a nuestro hígado, nuestra vesícula y el resto de nuestro organismo.

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Un paseo al supermercado o frutería de confianza, un exprimidor y un vaso. Poco más que eso, dejando al margen las fluctuaciones del mercado agrícola, es lo que cuesta meterse en el cuerpo un buen chute de vitaminas de lo más sanas y naturales, y ahora que se acercan los calores veraniegos, también bastante fresquitas.

¿Cómo podemos conseguir tal cantidad de beneficios, además de manera completamente legal y con el permiso (y hasta la recomendación) de las autoridades competentes? Mediante un invento que debería estar considerado como uno de los más grandes de la historia de la humanidad: el zumo de naranja. Ya sea recién exprimido o envasado en tetrabricks, un buen vaso todas las mañanas nos ayudará a comenzar el día con buen pie.

Desde China con amor

Perteneciente a la gran familia de los cítricos, en la que también podemos encontrar otras frutas como limones y pomelos, la naranja se conoce desde tiempos inmemoriales en su tierra de origen, el Sureste asiático, aunque a nosotros nos llegó algo más tarde, en el siglo XV, gracias a los marineros portugueses que la trajeron de la India.

A partir de ahí se hizo indispensable en nuestra cultura gastronómica, tanto que ya Cristóbal Colón llevó varios ejemplares de esta planta en su segundo viaje a América. De esa manera, el árbol del naranjo pudo extenderse por todo el Nuevo Continente, que acabaría convirtiéndose en el mayor productor mundial de lo que los científicos conocen como “citrus sinensis”. Destacan sobre todo Brasil, los Estados Unidos, en especial en la península de la Florida, y México.

Vitaminas para dar y tomar

El zumo es la manera más sencilla y eficaz de consumir naranjas y aprovechar las casi innumerables propiedades que esta fruta nos ofrece. Cien gramos de naranja, equivalentes a más o menos el jugo que sale de una pieza de tamaño medio, contienen 225 UI (unos 68 microgramos) de vitamina A, 87 microgramos de B1, 40 microgramos de B2, 282 microgramos de B3, 60 microgramos de B6 y 180 microgramos de vitamina E, además de elementos imprescindibles para el buen funcionamiento del cuerpo como potasio, calcio, fósforo, magnesio, hierro, zinc y cobre.

Pero sobre todo, por lo que son muy conocidas las naranjas es por su aporte en vitamina C: en los mismos 100 gramos aporta más de 53 microgramos de este compuesto, necesario para que huesos, cartílagos, dientes y piel se mantengan en buenas condiciones. Eso sí, la ciencia no ha conseguido demostrar que sea eficaz para curar los resfriados, como mantiene la creencia popular, pero sí que es esencial para que el sistema inmunológico funcione y previene otras enfermedades como el escorbuto.

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