Una de las falacias más frecuentes, es la de considerar a los frutos secos como un alimento prohibido de todo régimen, atribuyéndoles altos porcentajes calóricos, nutrientes causantes del colesterol y cosas por el estilo. ¡Nada más alejado de la realidad! los frutos secos son un elemento esencial en la dieta mediterránea, con efectos altamente beneficiosos para la salud. Alimentos ricos en proteinas, grasas insaturadas, fibra, minerales y vitaminas.

Componentes y propiedades de los frutos secos

• Antioxidantes: los frutos secos, contienen antioxidantes (entre ellos vitaminas E y C), gracias a los cuales, ayudan al organismo a combatir la acción de los radicales libres (sustancias responsables de muchas enfermedades degenerativas y del envejecimiento)
• Grasas insaturadas: más de la mitad de su contenido, está formado por grasas saludables, las cuales contribuyen a regular los niveles de triglicéridos y colesterol, convirtiendo a los frutos secos en alimentos cardioprotectores.
• Vitamina B: la presencia de esta vitamina, ayuda a aliviar los síntomas de fatiga y estrés.
• Minerales: poseen un contenido de minerales mucho mayor al de otros alimentos: magnesio, fósforo, potasio, calcio, hierro y oligoelementos.

 Las nueces

Las nueces son el fruto seco más estudiado por los especialistas. Ya sea por su alto contenido en ácido alfa linoleico -ácido graso asociado a la reducción del riesgo coronario por sus efectos antitrombóticos y antiarrítmicos- o por ser ricas en ácido fólico -así como magnesio, cobre, proteínas y vitaminas By E-, los expertos consideran que el consumo de un “puñado” de nueces diarias favorece la prevención de enfermedades cardiovasculares.

De todos, las nueces son el fruto seco más rico y sano, muy recomendable para deportistas por su alto aporte energético, al tiempo que beneficiosas para paliar los efectos de la fatiga, el estrés y el cansancio físico (se trata también de un alimento saciante)

Come pescado habitualmente

Quizás en las ciudades del interior de nuestro país conseguir un pesado rico y a buen precio es algo complicado. Pero aunque sea más de vez en cuando de lo que es recomendable, comer o cenar tres o cuatro veces por semana, debemos hacer un esfuerzo si nuestra alimentación y salud nos importan.

Tipos de pescado

Para empezar, debemos diferenciar entre los distintos tipos de pescado que existen ya que no todos tienen las mismas propiedades. Normalmente se suelen dividir en dos categorías: pescado blanco y pescado azul.

El pescado blanco, como pueden ser por ejemplo el bacalao, el lenguado, la merluza o la pescadilla, casi no tiene grasas saturadas y además posee menos calorías que un filete de carne o cualquier otro plato frito.

Por otra parte tenemos el pescado azul, aquel de cola en forma de V como la anchoa, el atún o el salmón, que tienen algo más de grasas que el pescado blanco pero considerada como ‘grasa buena’, y son ricos en ácidos grasos omega 3.

El pescado es un alimento de sabor suave, tierno (puesto que tiene poco colágeno) y por ello, es más fácil de digerir. Pero tienes que tener en cuenta que dependiendo de la manera en que lo cocines tendrá más grasa y calorías o menos. Si lo preparas a la plancha o al horno estará igual de rico que si lo haces frito o rebozado y llevará la mitad de calorías.

Qué nos aporta el pescado

El pescado, es una de las principales fuentes de nutrientes para una gran cantidad de actividades diarias en la vida de cualquier persona. Intervienen en la concentración, la memoria y el rendimiento intelectual gracias al zinc, el fósforo, la vitamina A, vitamina B12 o el ácido fólico que en ellos están presentes.

Comer pescado también te ayudará a aumentar la presencia de colesterol del considerado bueno en tu cuerpo, además de que es la mejor forma de destruir el colesterol malo para estar saludables. El tipo de grasa, omega 3, que tiene el pescado, sobre todo el del azul, te ayudará a proteger tanto tu corazón como tus arterias. Levantará tu estado de ánimo y te ayudará a prevenir ciertos tipos de cáncer, el deterioro cognoscitivo y las enfermedades oculares.

Por último, el pescado también es bueno si quieres tener unos huesos fuertes. Existen muchas especies de pescado cuyas espinas también se comen, como las sardinas o las anchoas, y tienen una cantidad extra de calcio para tus huesos.

La sandía es una fruta de verano

Ahora que el verano ya toca su fin, el consumo de sandías y melones se reduce a los que se cultivan en invernaderos. Y aunque no es lo mismo tomar una fruta natural a tomar otra con el sabor modificado o, simplemente, que no está dentro de su temporada.

Las frutas de temporada, al igual que las que podemos consumir durante todo el año, tienen gran cantidad de beneficios para nuestra salud. Si a eso le sumamos que son muy refrescantes, y que su sabor es delicioso, las convierten en un postre o una merienda imprescindible en nuestra dieta veraniega.

La sandía

Con semillas o sin ellas, la sandía tiene más de cincuenta variedades dependiendo de su forma, su tamaño, etc.

Su pulpa es de un tono rojizo o rosáceo, por lo que al igual que otras frutas y hortalizas que tienen este mismo color, la sandía es una fruta muy rica en betacarotenos. También hay variedades en las que la pulpa es anaranjada o amarilla. En los tipos con semillas, éstas están extendidas por toda la pulpa.

Esta fruta tan dulce la compone un 93% de agua, por lo que su contenido en calorías es bastante bajo. Respecto a las vitaminas y minerales, son el potasio y el magnesio las más presentes. Gracias al licopeno, la sandía es una fruta antioxidante.

El melón

La pulpa del melón es blanca o amarillenta, poco aromática pero muy dulce. Y las tres variedades más importantes en España (Futuro, Categoría y Piel de sapo) contienen cientos de semillas en el interior.

Si queremos deleitarnos con una rodaja de melón fuera de temporada, podemos optar por el melón tendral (variedad del sudeste español que se vende de noviembre a enero), o bien optar por los que se importan de Brasil, Costa Rica y Sudáfrica.

El melón está formado por un 80% de agua, y su contenido en azúcar es bastante bajo, lo que hace que apenas tenga calorías. En cuanto a los minerales, son el potasio, el calcio y el magnesio los que más presentes están. También contiene vitamina C y betacarotenos, ambos con acción antioxidante. Así, el melón actúa en la formación de colágeno, huesos y dientes, y de los glóbulos rojos. También participa en el buen funcionamiento del sistema inmunológico y del impulso nervioso. Nervios, músculos e intestino también se benefician de las propiedades del melón.

Los espárragos verdes contienen más vitaminas que los blancos

Uno de los alimentos más importantes de la dieta mediterránea son los espárragos. Estos tallos, jóvenes y tiernos, proceden de la esparraguera, y pertenecen a la familia de las cebollas y los puerros, pero su sabor es distinto.

Las plantas de la familia de las liliáceas, de la que forman parte los espárragos, son ricas en aceites esenciales sulfurados que, aunque son muy volátiles, poseen gran cantidad de efectos beneficiosos para nuestra salud.

Tipos de espárragos

Hay dos clasificaciones de espárragos según su grosor o su color. Según el color, pueden ser blancos o verdes. Los espárragos blancos tienen este color porque crecen bajo tierra, y no desarrollan la clorofila, el pigmento que da el color verde a los vegetales. Por su parte, los espárragos verdes o trigueros sí que desarrollan la clorofila. Entre noviembre y marzo podemos adquirir este tipo (los blancos podemos comprarlos durante todo el año, ya que se venden en latas de conserva).

Según el grosor, los espárragos van de los extra gruesos (entre 14 y 19 milímetros) hasta los delgados (que no alcanzan los 9 milímetros), pasando por los gruesos (entre 11 y 14 milímetros) y los medios (entre 9 y 11 milímetros).

Propiedades nutricionales

El contenido más alto que tienen los espárragos es en agua. Proteínas y fibra también están presentes en altas dosis, mientras que las grasas y los azúcares apenas son perceptibles.

Los espárragos son uno de esos alimentos con alto contenido en antioxidantes (tema que tratamos hace poco), ya que tiene provitamina A (betacarotenos), y vitaminas C y E. También posee folatos, y vitaminas B1, B2, B3 y B6. Con los folatos se forman los glóbulos rojos y blancos, y los anticuerpos del sistema inmunológico.

Por su parte, la vitamina C forma el colágeno, los glóbulos rojos, huesos y dientes. Además, protege de las infecciones. La vitamina E hace que las células de la sangre se mantengan estables, y ayuda a la fertilidad. La vitamina A es importante para la vista, la piel, el cabello, los huesos, las mucosas y el sistema inmune.

Además de todo esto, los espárragos contienen hidratos de carbono, potasio, sodio, fósforo y magnesio.

Pero son los espárragos verdes los que más vitaminas contienen, sobre todo folatos y vitamina C. Además, su contenido en asparraguina (forma parte de su aceite esencial volátil, y es lo que da su sabor a los espárragos trigueros) también es mayor.

Proceso industrial de fabricación de la pasta

A la carbonara, a la boloñesa, con tomate, con atún, con salchichas, con carne picada, en ensalada… Son múltiples las formas en las que podemos comer la pasta, y dependiendo de la ocasión y de la compañía, una variedad es preferible sobre otra.

Valores nutricionales de la pasta

A pesar de que cada variedad tiene sus propios niveles, ya que no es lo mismo comer canelones que comer macarrones o spaghetti, los valores nutricionales que vamos a dar son un cálculo general.

Como ya hemos dicho, la pasta más sencilla se hace a partir de harina de trigo duro y agua. Debido a esta sencillez de ingredientes, una ración de 100 gramos, que suele ser lo que se come una persona normalmente, nos aportan entre un 75 y un 77% de hidratos de carbono, un 12% de proteínas, un 1% de grasa y aproximadamente un 10% de agua y minerales. Así, la cantidad de energía que contiene una de estas raciones está, aproximadamente, en las 365 kilocalorías.

Lo que la pasta proporciona a nuestra salud

Uno de los beneficios de la pasta es que su bajo contenido en agua hace que se conserve durante más tiempo sin necesidad de frío. Bajo unas buenas condiciones de empaquetado y almacenamiento en lugares frescos y secos, sus propiedades nutricionales y organolépticas se mantienen sin ningún tipo de alteración.

Por otra parte, el tipo de hidratos de carbono de la pasta son distintos a los de, por ejemplo, el pan (la otra gran fuente de carbohidratos) en el sentido de que los de la pasta son complejos. Gracias a esto, gozan de una absorción lenta que mantienen estables los niveles de glucosa en sangre.

Y a pesar de los niveles en proteínas, se nota la deficiencia en un aminoácido esencial como es la lisina. Por ello, para aumentar el valor proteico, lo mejor es acompañar la pasta de huevo, leche o queso.

Por su parte, la cantidad en vitaminas y minerales depende del tipo de harina empleada para hacer la pasta. No obstante, aunque sea en pequeñas cantidades, la pasta aporta magnesio, fósforo, calcio, vitamina B y ácido fólico.

Hay muchas variedades de manzanas.

No hay nada como una buena manzana después de la comida, o incluso en cualquier momento del día. Cuando sentimos hambre, una manzana puede convertirse en nuestra aliada, gracias a sus propiedades saciantes.

Vitaminas, fósforo, hidratos de carbono, sodio, potasio… Comerse una manzana nos aporta muchas más ventajas que inconvenientes, además de ser un tentempié sano a la vez que delicioso. ¿Y es que quién ha dicho que lo saludable no puede tener un buen sabor?

Remedios caseros preparados con manzana

Por trartarse de una fruta con tantas propiedades, se utiliza en muchas curas caseras. Por ejemplo, la compota de manzana (obtenida de la cocción de este alimento), se puede utilizar para llevar a cabo una limpieza en nuestro intestino. Gracias a su contenido en potasio, eliminamos agua, y con la pectina se limpian las paredes del intestino. Así, se contribuye a una mejor absorción de la vitamina B, que colabora en la formación de hierro, por lo que este alimento es muy recomendable para la gente que padece anemia.

Y por raro que pueda parecer, también se cura la anemia comiendo manzanas a las que antes se le han introducido cinco clavos de hierro. Después de doce horas se sacan los clavos, que con la humedad se han oxidado. Puede sonar muy extraño, pero la manzana se enriquece con el óxido de los clavos, proporcionándonos así el hierro cuya carencia nos provoca la anemia.

¿A qué nos ayudan las manzanas?

Son muchas las propiedades curativas de las manzanas. Quizás las más conocidas sean las relacionadas con el aparato digestivo. Una manzana funciona como un antiácido, evitando las flatulencias o neutralizando los efectos de una intoxicación alimentaria. Además, cuando sufrimos de diarrea, o por el contrario, de estreñimiento, también podemos recurrir a las manzanas. Es cierto que parece contradictorio, pero estamos hablando de una fruta que regula las funciones del intestino.

También nos aporta beneficios diuréticos, ya que nos ayuda a eliminar líquidos y toxinas. Así, en personas que sufren de gota, ácido úrico o cualquier otra enfermedad renal, las manzanas se convierten en aliadas.

Pero también nuestra piel puede recurrir a esta fruta para solucionar sus problemas. En quemaduras, ya sean solares o no, se puede aplicar la pulpa como un cataplasma, ayudando a aliviar el dolor.

En casos de flaccidez la manzana nos ayuda a dar un mejor aspecto de nuestra piel. Sólo hay que hacer zumo, y masajear las zonas fláccidas. Y muchas son las mascarillas cosméticas realizadas a partir de pulpa de manzana, ya que el efecto que tiene sobre la piel seca nos proporciona un cutis cuidado.

Hay diferencias entre la leche entera y la desnatada

A la hora de tomar leche para un desayuno, para una merienda, o simplemente un vaso de leche cuando nos apetece, nos encontramos con que hay cada vez más tipos de este producto.

Leche entera, semidesnatada, desnatada, con omega 3, con calcio, de soja… cada vez más variedades llenan las estanterías de los supermercados, y nunca sabemos cuál comprar. Dependiendo de nuestras necesidades, tendremos que optar por una o por otra.

Diferencias entre leche entera y desnatada

A diferencia de lo que podamos creer, la única distinción entre estos dos productos es la cantidad de grasa que aportan a nuestro organismo. Y es que la leche desnatada no contiene prácticamente nada de grasa, mientras que la entera no ha sufrido ningún proceso de eliminación, y como su propio nombre indica, es la que procede de la vaca (o de la cabra, según el tipo de leche).

Pero la cantidad de azúcares (lactosa), proteínas, y calcio es exactamente la misma en la leche entera y en la desnatada. Algo parecido ocurre con la cantidad de agua. A pesar de la creencia que intentan expandir las malas lenguas, no es cierto que la leche desnatada sea sólo agua.

El problema de la leche desnatada es que requiere que se enriquezcan con las vitaminas liposolubles A, D y E. Estas tres vitaminas necesitan de la grasa para su absorción, y para aprovechar sus beneficios. Pero en la actualidad, ya casi todas las marcas se han dado cuenta de esto, y añaden vitaminas A, D y E a sus productos.

¿Cuándo recurrir a la leche desnatada?

Debido al menor nivel de grasa de la leche desnatada (1% de materia grasa como máximo frente al 3% mínimo de materia grasa de la leche entera. Los valores intermedios pertenecen a la leche semidesnatada), mucha gente recurre a ella sólo porque le gusta más su sabor.

Pero la mayoría de la gente que opta por la leche desnatada lo hace por su menor nivel de grasa, y por tanto, por su menor número de calorías. Por esto, es recomendada en dietas en las que se quiere controlar el número de calorías y la cantidad de grasas. Algunos ejemplos de esto son la diabetes, la obesidad, los trastornos hepáticos o biliares, o los cardiovasculares. También en problemas estomacales, ya que la digestión de la leche desnatada es mucho más sencilla que la de la leche entera.

El postre de siempre

Los yogures de sabores de siempre, los desnatados, los pasteurizados después de la fermentación… encontramos muchos tipos de yogures en los pasillos de nuestro supermercado, pero no sabemos cuál es mejor para nosotros. Ni siquiera sabemos cuáles son las propiedades de cada uno.

A veces compramos yogures para nuestras meriendas y postres pensando que tienen unas propiedades que en realidad no tienen. Y es que no todos son iguales. Por ejemplo, mientras unos favorecen el tránsito intestinal, otros hacen totalmente lo contrario. Pero vamos a verlo más detenidamente…

Características de un yogur

Los yogures provienen de la leche entera o parcialmente desnatada que ya antes ha sufrido un proceso de pasteurización y homogeneización, y a la que se le añaden un tipo de microorganismos. La lactosa se convierte en ácido láctico que consigue la pre-digestión de proteínas y grasas. Así, nuestro organismo las digiere mejor y se consiguen el aroma, sabor y consistencia final. Por su parte, los yogures con bífidus son más cremosos y menos ácidos.

La diferencia que no comparten los yogures pasteurizados después de la fermentación con el resto de yogures en su proceso de obtención es que sufren un tratamiento térmico final que inactiva las bacterias lácticas.

Lo que aportan los yogures a nuestra salud

El proceso de fermentación al que están sometidos los yogures consigue que sus nutrientes se aprovechen mejor que los de la leche. Y es que las bacterias y los fermentos lácticos son beneficiosos para nosotros.

La cantidad diaria recomendada de calcio para un adulto es de 800 miligramos. Cada 100 gramos de yogur nos aportan un 16%. También aportan fósforo, vitaminas A y D, proteínas y riboflavina.

En caso de problemas de salud, como diarrea, estreñimiento o intolerancia a la lactosa, estos postres también están muy recomendados. También en caso de dieta, para los diabéticos o los que tienen altos niveles de triglicéridos o de colesterol en sangre.

Al tratarse de un postre con tal alto nivel de calcio, ayuda en la prevención de la desmineralización de huesos y dientes. También contribuyen en la hidratación de nuestro cuerpo, gracias a su alto contenido en agua.

Su conservación es muy sencilla: salvo algún tipo específico, necesitan frío. Y es que hay varios tipos de yogures: completos, enriquecidos con nata, desnatados, con o sin queso, con frutas frescas trituradas o en trocitos, con cereales, con azúcar, con frutos secos… Sólo tienes que pasarte por tu supermercado y ver la gran variedad que hay, y elegir la que más se adapte a tus gustos y necesidades.

Mantequilla y margarina parecen iguales, pero son muy diferentes.

Son muchas las personas que no son capaces de encontrar la diferencia entre la mantequilla y la margarina. Pero hay varias características que las hacen distintas, y según quién nos dé la información, la una es mejor que la otra.

La margarina y la mantequilla están compuestas por distintos tipos de grasas, y cada una de ellas tiene unos efectos sobre nuestro organismo. Veamos las diferencias.

Diferencias entre mantequilla y margarina

Para aquellos que no saben distinguir por el sabor cuál es mantequilla y cuál es margarina y que necesitan recurrir al envase para descubrirlo, he aquí unas cuantas características de cada una de ellas. Aunque sigas teniendo que recurrir al envase, al menos sabrás cuál es más beneficiosa para tu organismo.

La mantequilla procede de la grasa de leche animal, y ya contiene vitaminas A, D y E sin necesidad de ser añadidas. Su contenido en calorías es de aproximadamente 750 por cada 100 gramos de mantequilla. El origen animal del producto hace que tenga un 80% de grasas saturadas, y esto la convierte en un alimento prohibido para aquellos que sufren de arteriosclerosis, colesterol o hipertensión. Para obtener la mantequilla se pasteuriza, centrifuga y sedimenta en frío la leche hasta que se convierte en el producto que más tarde llega a los supermercados y a nuestras neveras.

A diferencia de la mantequilla, la margarina procede de la grasa vegetal. Esto podría darnos la impresión de que es un producto más saludable, pero no: las grasas vegetales sufren un proceso tecnológico de conversión que las transforma en ácidos grasos trans-saturados. Pero veamos el resto de características del producto, aunque no digan mucho en su favor: para tener algún contenido en vitaminas, la margarina necesita añadirlas. Su contenido en calorías es de 900 por cada 100 gramos de producto. Un punto a favor es el menor número de grasas saturadas gracias a su origen vegetal. Pero para proporcionarle sabor, color y olor necesita que se le añadan conservantes, colorantes y aromatizantes. En su proceso de creación, los aceites vegetales sufren una hidrogenación parcial (se saturan algunas de esas grasas vegetales) para solidificar el producto. Así, aumenta la cantidad de grasas saturadas y de ácidos grasos trans.

La teoría de la conspiración

Ciertas informaciones dicen que la margarina es malísima. Que le falta una molécula para ser plástico después de haber sufrido el proceso de hidrogenación. Que se produjo para engordar pavos, y cuando vieron que en vez de eso, los mataba, quisieron recuperar el dinero, para lo que utilizaron una sustancia blanca a la que añadieron color.

Pero mientras ésta es una información sin contrastar, las enciclopedias médicas dicen lo contrario: no es que la margarina sea el producto más sano que hay, pero tampoco es tan mala como nos la pintan. Y tampoco la mantequilla es tan buena. Ambos productos se deben consumir de forma moderada. Y siempre que se pueda, sustituirlos por el aceite de oliva.

Esparragos de cultivo biológico

En la vida tan ajetreada que llevamos, pocas veces nos preocupamos por nuestra alimentación. Comemos lo primero que encontramos, y esto, a la larga, es perjudicial para nuestra salud.

Cada vez se ponen más de moda los alimentos biológicos o ecológicos, que contribuyen a mejorar nuestra salud, a la vez que nos ofrecen sabores más intensos, y sobre todo más naturales, que los mismos cultivados o criados ayudándose de productos que no se sabe hasta qué punto son nocivos para nosotros.

Los pros y los contras

El mayor inconveniente de los alimentos biológicos es su precio, más elevado que el de los productos normales. Pero a largo plazo resultan más económicos por su mayor número de nutrientes por unidad. También se debe a que el dinero que gastes en estos manjares lo ahorrarás en medicinas, ya que te sentirás más sano gracias a su aporte de vitaminas. Y es que según un estudio, el 60% de las enfermedades degenerativas están relacionadas con la mala alimentación.

En la alimentación biológica se eliminan el uso de pesticidas y de aditivos conservantes. Mientras, en países como Estados Unidos se añade a la alimentación de los animales una hormona del crecimiento que hace que engorden, y esto provoca la obesidad de la persona que más tarde se lo come. Pero cada vez hay más concienciación en los supermercados, que llenan sus pasillos de productos únicamente biológicos.

Protege el medio ambiente

Dicho esto, las ventajas son infinitas, tanto para nosotros como para el medio ambiente. El resultado es que obtenemos alimentos totalmente naturales. Como para cultivar alimentos biológicos es necesario fertilizar la tierra con abonos orgánicos naturales, esto contribuye a frenar la desertificación. Y no sólo no contamina, sino que además frena la contaminación provocada por la ganadería y agricultura extensivas que tanto dañan nuestro aire, nuestras aguas y nuestros suelos. Nosotros ayudamos a esta descontaminación consumiendo productos ecológicos, ya que al demandarlos se extiende su cultivo.

Algo parecido pasa en la ganadería. Los pastos y forrajes se planifican para garantizar una alimentación equilibrada en los animales. Y a los animales se les respeta el ciclo natural de sueño y vigilia, y se les da la luz y el aire que necesitan. Si a esto le añadimos unas técnicas sanitarias basadas en la homeopatía y la fitoterapia, tenemos a unos animales bien cuidados. Y siempre tendrán un mejor sabor que aquellos que están encerrados todo el día.

Consumiendo productos biológicos ganamos en salud. Y con el aumento de su demanda los precios cada vez están más bajos. ¿Cuál es tu excusa para no pasarte a los alimentos ecológicos?