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En 1920 nació una nueva forma de pensar. Algunos incluso lo consideran una forma de vida. Se trata del Método Pilates, ideado por Joseph Pilates, que lo definió como “ La ciencia y arte del desarrollo coordinado de la mente, el cuerpo y el espíritu a través de movimientos naturales bajo el estricto control de la voluntad”.

Los fundamentos del Método Pilates son evitar lesiones mediante el control físico, lo que desemboca en la precisión. Además, hay que dejar paso a la flexibilidad, ya que la rigidez nos impide realizar los ejercicios con precisión. Debe haber fluidez en los ritmos: ni muy rápidos ni muy lentos. Aparte, la mente está unida al cuerpo, no se pueden separar, por lo que se requiere un control mental de nuestros movimientos. El último fundamento: la respiración debe estar coordinada con los ejercicios.

Beneficios de hacer Pilates

El primero de los beneficios que nos aportan estos ejercicios es que ayuda a esculpir nuestros cuerpos, fortaleciéndolos sin convertirnos en armarios roperos.

Fatiga, malestar y dolor desaparecen con la práctica prolongada del Método Pilates. Sobre todo los dolores de espalda, ya que la base de estos movimientos está el tronco. Así, aumenta la flexibilidad muscular y de las articulaciones. Y esto hace que seamos más hábiles y nos movamos con más facilidad.

Al tratarse de ejercicios de relajación, la mente se hace dueña del cuerpo, lo que aumenta la confianza en nosotros mismos. Y es gracias a esta relajación que crecen la resistencia y la fuerza física y mental. Por eso está especialmente recomendado para gente que sufre de estrés.

Médicos y fisioterapeutas han alabado sus resultados en pacientes de rehabilitación. Y también en los que no lo son. Y es que mejora la postura, la coordinación, el equilibrio y la alineación del cuerpo.

¿Quién puede hacerlo?

Cualquiera puede realizar los ejercicios del Método Pilates. Seas un atleta o alguien que no hace ningún otro tipo de deporte, Pilates está pensado para ti.

Fortalece el cuerpo sin que, a diferencia de otros ejercicios, sufran de fatiga muscular. Esto interesa a los atletas. También a aquellos que sufren de tensión crónica, ya que sienten como su cuerpo se alarga y se vuelve más flexible y ligero. Y a los que sufren de mala postura y quieran seguir este método, seguro que tus tendones y ligamentos se lo agradecen.

Para llevar a cabo el Método Pilates, lo mejor es ir a un centro deportivo en el que un monitor vigile tus movimientos y los corrija. Aunque si no tienes tiempo, hay una serie de ejercicios que puedes realizar en casa. Sólo necesitas algo de música relajante y unos minutos de tu tiempo. Te sentirás mejor y tu cuerpo te lo agradecerá.

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Mucha gente alega que, para mantener la línea, prefiere hacer menos comidas al día. Pero lejos de conseguir sus objetivos, con esto lo único que consiguen es que sus energías se agoten antes y llegar con hambre a la siguiente comida. Y ahí no hay quien evite el atracón.

Como ya hemos hablado anteriormente, las comidas que se realizan durante el día deben ser ligeras. Excepto el desayuno, el resto de tomas deben estar bien repartidas y ser equilibradas. Y no metemos la primera comida del día en el mismo saco que las demás porque después de toda la noche sin ingerir ningún alimento nuestro cuerpo necesita “combustible”.

Almuerzo y merienda, tus aliadas

El ritmo vertiginoso al que se mueven nuestras vidas provoca que nuestro cuerpo necesite muchísima energía para conseguir llegar al final del día. E igual que los coches utilizan la gasolina para poder moverse, los seres humanos necesitamos nuestro combustible. Y éste nos lo proporcionan los alimentos. Pero nuestro organismo es un coche antiguo que utiliza mucho combustible, por lo que tenemos que repostar, como mínimo, tres veces al día.

Aunque la cantidad de comidas que necesitamos depende de la actividad que realicemos durante la jornada, cada vez más expertos recomiendan introducir un tentempié a media mañana y una merienda a media tarde. Una fruta o un pequeño bocadillo son buenas opciones. Así aportaremos los nutrientes necesarios a nuestro organismo, nuestro metabolismo será más eficiente y reduciremos la ansiedad que genera el tener hambre.

Pero esto de las cinco comidas no tiene que ser una excusa para que pasemos comiendo la mayor parte del día. Ni para hincharnos a todas las porquerías que encontremos en nuestra nevera o en la estantería del supermercado. Recuerda, hay que ser equilibrado y buscar lo saludable.

Cuantas más, mejor… pero sin pasarse

Esto no es una incitación al picoteo. Pero cuando realizas varias comidas al día (como ya he dicho, lo recomendable son cinco, aunque depende de la actividad que llevemos a cabo durante la jornada) tu organismo se habitúa a necesitar menos alimento para seguir funcionando hasta la próxima comida.

También puede resultar recomendable, aunque dependiendo de la duración de la jornada activa, realizar seis comidas siempre que sea posible. Así, nuestro cuerpo llega con menos hambre a las comidas importantes, y la cantidad de alimento que tomamos es menor, por lo que conseguiríamos el tan buscado equilibrio.

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En 1872, Andrew Taylor Still fue el fundador de esta técnica que defiende que la salud depende de la estructura funcional de nuestro cuerpo. Bajo el lema “localiza, arregla y déjalo”, todas las partes del cuerpo están relacionadas, por lo que actuando en una zona podemos hacer que se quite el dolor de otra. Pero como en todos los tipos de medicina alternativa, hay críticos a esta teoría.

La osteopatía consiste en restablecer la movilidad perdida y equilibrar nuestros sistemas muscular, esquelético, visceral y sacro-craneal, que se ven afectados cuando pasamos demasiado tiempo sentados, cuando adquirimos malas posiciones, por estrés o por esfuerzos demasiado intensos.

¿Qué hace el osteópata?

El profesional de la osteopatía es el encargado de manipular nuestro cuerpo mediante un sistema manual muy sutil para mejorar nuestra estructura músculo-esquelética. Se asegura de que nuestras articulaciones y músculos estén correctamente alineados y, por tanto, funcionen bien o, por el contrario, si hay algún elemento externo que lo ha alterado. Y es que estas alteraciones hacen que no funcionen bien nuestro sistema nervioso y nuestros órganos vitales.

Tipos de osteopatía

Hay tres tipos según la parte del cuerpo en la que se centra: la osteopatía articular buscar restablecer los músculos y el esqueleto, para lo cual se centra en la columna vertebral. La osteopatía craneal se dedica a los problemas craneales y su influencia en el sistema nervioso central. Por último, la osteopatía visceral busca curar órganos y vísceras, manipulándolos para mejorar el riego sanguíneo.

La polémica está servida

Igual que la homeopatía, que ya tratamos hace unas semanas, la osteopatía es una ciencia que no está demostrada. No hay pruebas empíricas de la relación entre el restablecimiento del flujo sanguíneo y su utilidad a la hora de curar enfermedades.

A pesar de todo esto, muchos países la reconocen, e incluso han creado estudios universitarios sobre osteopatía. En Estados Unidos se les considera médicos, con la capacidad de recetar y practicar la cirugía, aunque para tranquilizar puedo decir que antes deben haberse licenciado en alguna carrera de ciencias. En Europa no tienen tantos privilegios y son sólo graduados en osteopatía.

Pero son los verdaderos médicos los que más critican estas técnicas. No sé si será porque se ven amenazados por el intrusismo a través de técnicas naturales. Pero si se puede eliminar una dolencia mediante un buen masaje, ¿quién quiere pastillas que te dejan adormilado todo el día?

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Si hay algo que no puede faltar en la dieta mediterránea, eso es el aceite de oliva. Este producto tan típicamente español es, además de lo que le da un buen sabor a nuestros platos, una fuente de salud.

Cuando salimos de España, lo que más echamos de menos muchos de nosotros es la comida. Y esto se debe a que, fuera de nuestras fronteras, raro es el país donde utilizan aceite de oliva para condimentar sus platos.

Tipos de aceite de oliva

Son básicamente tres las variedades que existen de aceite de oliva: aceite de oliva virgen, que sólo sufre el lavado, la centrifugación y el filtrado. Su obtención se hace a través de medios mecánicos, pero sin llegar a alterar el producto. Esta variante, además, se subdivide en extra (su acidez no supera un grado), virgen o fino (que no supera los dos grados de acidez), corriente (entre dos y 3,3 grados de acidez) o lampante, con un gusto defectuoso y más de 3,3 grados de acidez.

El aceite de oliva refinado no supera los 0,5 grados de acidez, y se obtiene después de refinar aceites de oliva vírgenes lampantes, procediendo a una neutralización del sabor.

Pero sin duda el aceite de oliva más consumido en España es el que sólo lleva esta denominación, y que se obtiene mezclando aceites de oliva vírgenes, diferentes al lampante, y cuya acidez no supera los 1,5 grados.

Propiedades del aceite de oliva

Una vez vistos los tipos que hay de este alimento, es hora de ver cuáles son los beneficios que aporta a nuestro organismo.

El aceite de oliva, por tratarse de una grasa monoinsaturada, es adecuado también para aquéllos que tienen algún problema cardiovascular, ya que baja los niveles de LDL (colesterol malo) a la vez que aumenta las de HDL (colesterol bueno).

Su contenido en vitamina E nos protege de los radicales libres, evitando la oxidación que éstos ejercen sobre nuestro organismo. Sus efectos antioxidantes lo hacen especialmente recomendable en niños y mayores, ya que ayuda a prevenir la arteriosclerosis. En los niños, además, estimula el crecimiento, ya que ayuda a la absorción del calcio y de los minerales.

También son conocidas sus propiedades anticancerígenas. Y los beneficios que ejerce sobre nuestra piel, protegiéndola e hidratándola.

Por todo esto, el zumo procedente de las aceitunas, materia prima del aceite de oliva, nos ayuda a gozar de buena salud, beneficiando a nuestro hígado, nuestra vesícula y el resto de nuestro organismo.

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En la vida tan ajetreada que llevamos, pocas veces nos preocupamos por nuestra alimentación. Comemos lo primero que encontramos, y esto, a la larga, es perjudicial para nuestra salud.

Cada vez se ponen más de moda los alimentos biológicos o ecológicos, que contribuyen a mejorar nuestra salud, a la vez que nos ofrecen sabores más intensos, y sobre todo más naturales, que los mismos cultivados o criados ayudándose de productos que no se sabe hasta qué punto son nocivos para nosotros.

Los pros y los contras

El mayor inconveniente de los alimentos biológicos es su precio, más elevado que el de los productos normales. Pero a largo plazo resultan más económicos por su mayor número de nutrientes por unidad. También se debe a que el dinero que gastes en estos manjares lo ahorrarás en medicinas, ya que te sentirás más sano gracias a su aporte de vitaminas. Y es que según un estudio, el 60% de las enfermedades degenerativas están relacionadas con la mala alimentación.

En la alimentación biológica se eliminan el uso de pesticidas y de aditivos conservantes. Mientras, en países como Estados Unidos se añade a la alimentación de los animales una hormona del crecimiento que hace que engorden, y esto provoca la obesidad de la persona que más tarde se lo come. Pero cada vez hay más concienciación en los supermercados, que llenan sus pasillos de productos únicamente biológicos.

Protege el medio ambiente

Dicho esto, las ventajas son infinitas, tanto para nosotros como para el medio ambiente. El resultado es que obtenemos alimentos totalmente naturales. Como para cultivar alimentos biológicos es necesario fertilizar la tierra con abonos orgánicos naturales, esto contribuye a frenar la desertificación. Y no sólo no contamina, sino que además frena la contaminación provocada por la ganadería y agricultura extensivas que tanto dañan nuestro aire, nuestras aguas y nuestros suelos. Nosotros ayudamos a esta descontaminación consumiendo productos ecológicos, ya que al demandarlos se extiende su cultivo.

Algo parecido pasa en la ganadería. Los pastos y forrajes se planifican para garantizar una alimentación equilibrada en los animales. Y a los animales se les respeta el ciclo natural de sueño y vigilia, y se les da la luz y el aire que necesitan. Si a esto le añadimos unas técnicas sanitarias basadas en la homeopatía y la fitoterapia, tenemos a unos animales bien cuidados. Y siempre tendrán un mejor sabor que aquellos que están encerrados todo el día.

Consumiendo productos biológicos ganamos en salud. Y con el aumento de su demanda los precios cada vez están más bajos. ¿Cuál es tu excusa para no pasarte a los alimentos ecológicos?

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